افشین قطبی میگوید: «فکر کنم ۳۰ سال دیگر نگذارند به ایران برگردم.
موهایش کمی سفیدتر شده؛ اما لبخندش را هنوز بر لب دارد. هنوز همان طور حرف میزند که در ایران حرف میزد. سه سال کار در ایران و همه اتفاقات تلخ و شیرینی که دیده، باعث میشود وقتی با خبرنگاران ایرانی روبرو میشود، احتیاط، پیشه کارش باشد. این نخستین گفت و گو با افشین قطبی است از روزی که ایران را ترک کرده. مجالی یک ساعته در زمین تمرین تیم شیمیزو در ساحل اقیانوس آرام، جایی در میان درختان کاج و نارنج و زیر نم نم باران. با او از سئوالاتی سخن گفتیم که کاربران خبرآنلاین و خوانندگان خبر ورزشی میخواستند پاسخهایش را از سرمربی سابق تیم ملی که دوستش داشتند، بپرسند. فارغ از موضع همیشه انتقادی ما به بسیاری از تصمیمات قطبی در مقام سرمربی تیم ملی، این حق را برای هواداران بی شمارش محفوظ دانستیم تا بی پرده برایشان سخن بگوید. قطبی در این مصاحبه، به راحتی حرف زد. پاسخها را یک بار بار دیگر خواند و روی آنها اصلاحاتی انجام داد تا همان حرفی را برای علاقهمندانش بزند که دوست داشته بگوید. هماهنگی ما برای دیدار با افشین در شبه جزیره زیبای شیمیزو را مهدی حاج باقر عزیز، مدیر برنامههای افشین در تهران انجام داد که جا دارد به این دلیل از او تشکر کنیم.